El Gobierno de Abelardo De La Espriella confirmó a Juan Manuel Alvarado como nuevo director del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), en reemplazo de Ricardo Valencia, quien fue declarado insubsistente apenas unas semanas después de asumir el cargo.
Alvarado es economista y cuenta con una trayectoria relacionada con la planeación, el desarrollo territorial y la gestión pública, especialmente en Barranquilla y la región Caribe.
El nuevo director tiene una maestría en Economía de la Universidad del Norte y un máster en Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Oxford. Su experiencia en el sector público incluye haber ocupado la Secretaría de Planeación de Barranquilla durante la administración del entonces alcalde Jaime Pumarejo.
Desde esa dependencia participó en proyectos de planificación urbana y desarrollo territorial, entre ellos Así Vivo mi Barrio y Barranquilla 2100, iniciativas orientadas a proyectar el crecimiento y las transformaciones de la ciudad.
Alvarado también estuvo relacionado con la elaboración del primer anuario estadístico de Barranquilla y ha desarrollado investigaciones sobre asuntos socioeconómicos.
Su llegada al Dane tiene además un componente particular. De acuerdo con la información conocida, el economista hizo parte del grupo de empresarios que gestionó ayudas para las comunidades afectadas por el terremoto registrado el pasado 10 de agosto. En ese contexto habría tenido contacto con el Gobierno y su nombre comenzó a ser considerado para asumir la dirección del organismo estadístico.
Un cambio en medio de la controversia
El nombramiento se produce después de la salida de Ricardo Valencia, quien permaneció menos de un mes al frente del Dane.
La Presidencia justificó su relevo señalando que Valencia había afirmado públicamente que no había encontrado anomalías en los indicadores correspondientes a julio sin que, según el Gobierno, se hubieran realizado auditorías profundas sobre esas cifras.
“Sin embargo, la independencia técnica corresponde al dato y a los procedimientos científicos que permiten producirlo”, sostuvo la Presidencia al explicar su decisión.
El Gobierno también cuestionó las declaraciones públicas de Valencia sobre las cifras del mercado laboral y señaló un supuesto incumplimiento de una directiva presidencial relacionada con las comunicaciones de los funcionarios.
Valencia, por su parte, defendió la autonomía técnica del Dane y aseguró que no había encontrado anomalías en el cálculo de los indicadores del mercado laboral.
Su salida abrió un nuevo debate sobre la independencia de la entidad encargada de producir estadísticas fundamentales para el país.
El Dane tiene bajo su responsabilidad cifras oficiales relacionadas con inflación, desempleo, crecimiento económico, pobreza, población y otras variables económicas y sociales, por lo que la llegada de Alvarado se produce en un momento especialmente sensible para la entidad.
Antes de dirigir el Dane, Valencia había ocupado la Subdirección General de la entidad entre 2018 y 2022, durante el gobierno de Iván Duque. Ahora será Alvarado quien asuma la responsabilidad de conducir el organismo y enfrentar el debate sobre la confiabilidad, transparencia e independencia técnica de las estadísticas oficiales.
