“El gran desafío del Caribe es pasar de tener ventajas competitivas a generar valor con ellas”. Así lo expresó el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, durante una reunión con la presidenta del Grupo Aval, María Lorena Gutiérrez, en la que participaron empresarios, dirigentes del sector productivo y representantes del sector académico en la capital del Atlántico.
Ante la pregunta “¿Hacia dónde va la Costa Caribe?”, el gobernador Verano, en su condición de presidente de la Región Administrativa y de Planificación del Caribe (RAP Caribe), dijo que la discusión no debe limitarse a atraer inversiones: el reto es que esas inversiones produzcan empleo formal, innovación, proveedores regionales, mayor productividad y bienestar para la población.
Esta preocupación coincide con análisis recientes de Fundesarrollo sobre la necesidad de aumentar la capacidad del Caribe para capturar valor de las inversiones que llegan al territorio.
“El Caribe avanza hacia una región integrada, competitiva y autónoma, como lo permite el artículo 307 de la Constitución Política. Nuestra aspiración es convertirnos, mediante la ruta constitucional, en una entidad territorial con mayor capacidad para decidir, administrar responsabilidades y recursos, y construir una visión regional de largo plazo”, manifestó Verano de la Rosa.
Agregó que la región tiene puertos, aeropuertos, zonas francas, el río Magdalena, recursos energéticos y una ubicación privilegiada frente a Norteamérica, Centroamérica y Europa, pero no podemos continuar presentando estos activos como iniciativas aisladas.
“Debemos salir juntos a promover el Caribe como un solo territorio y como una gran plataforma logística, portuaria, aeroportuaria, energética y productiva. Para lograrlo, proponemos consolidar una alianza entre el sector público, la banca y el sector privado”.
Según sus palabras, el sector público aporta visión, planeación, infraestructura y condiciones habilitantes; la banca estructura los proyectos, gestiona los riesgos y moviliza capital, mientras que el sector privado aporta inversión, innovación y capacidad de ejecución.
“La experiencia demuestra que esta fórmula es ganadora: cuando los tres actores trabajan juntos, aumenta la confianza, mejora la calidad de los proyectos y se multiplica la capacidad de atraer inversión, pero el capital necesita cuatro condiciones: seguridad jurídica, seguridad física, seguridad institucional y seguridad energética”, enfatizó.
“Seguridad jurídica para contar con reglas claras y estables; seguridad física, para proteger a las personas y las operaciones; seguridad institucional, para garantizar transparencia, continuidad y cumplimiento; y seguridad energética, para disponer de un servicio suficiente, confiable, competitivo y sostenible”, explicó el mandatario.
Agregó que se está trabajando en estas cuatro condiciones; sin embargo, la seguridad energética debe ocupar un lugar prioritario en esta conversación.
“Sin energía confiable no podremos atraer industrias, ampliar nuestros puertos y aeropuertos, desarrollar centros de datos ni aprovechar plenamente el nearshoring. Por eso, quiero proponerles a los directivos del Grupo Aval, encabezados por la doctora María Lorena Gutiérrez, que avancemos, de la mano de la CAF, con la cual hemos venido conversando, en la conformación de una banca de desarrollo regional para el Caribe colombiano”, dijo el gobernador.
Asimismo, expresó que este instrumento articularía las capacidades de la banca nacional con la experiencia y los recursos de una banca multilateral latinoamericana, para movilizar capital y atraer inversión hacia los macroproyectos.
La iniciativa debe complementarse con una estructuradora regional de proyectos, dotada de independencia técnica, reglas transparentes y participación público-privada. Su misión será convertir nuestras grandes ideas en proyectos maduros, financiables y ejecutables.
“Hay que pensar el Caribe de 2050 sin dejar de resolver el Caribe de 2026”.
El presente cuatrienio debe convertirse en el punto de partida de una agenda regional de largo plazo: infraestructura, energía, agua, conectividad, educación, salud, turismo, agroindustria, industria, innovación y ordenamiento territorial. Barranquilla, Cartagena y Santa Marta no tienen que competir por el futuro: pueden construirlo juntas.
“La verdadera apuesta es pensar el Caribe como un sistema regional integrado, donde las ciudades y departamentos complementen sus capacidades en lugar de competir por los mismos proyectos”, señaló Verano.
“Que los gobiernos, el Grupo Aval, la CAF y los empresarios presentemos ante el mundo una misma visión y una cartera regional de oportunidades: no departamentos compitiendo por separado, sino un Caribe unido, con puertos complementarios, aeropuertos conectados, corredores logísticos, infraestructura digital y energía confiable. Para pasar de la visión a la acción, propongo instalar una mesa de trabajo Grupo Aval–CAF–Región Caribe, con participación del sector empresarial, y designar un equipo técnico responsable”.
En los próximos noventa días, esta mesa deberá seleccionar una primera cartera de proyectos, definir su modelo de gobernanza, identificar las fuentes de financiación y escoger uno o dos proyectos piloto que podamos llevar conjuntamente ante inversionistas nacionales e internacionales.
“La propuesta es concreta: una banca regional para movilizar recursos; una estructuradora para transformar las ideas en proyectos; y una alianza público-financiera-privada para salir juntos a conquistar la inversión, porque un Caribe integrado, autónomo, seguro y con energía confiable no será solamente una gran oportunidad para la región: será uno de los principales motores de crecimiento de Colombia”, concluyó.
