La Universidad Simón Bolívar llevó a cabo la segunda edición de la “Tarde del Legado Caribe”, en la que otorgó el título de doctor honoris causa a Iván Ovalle y a Gonzalo Arturo Molina. Asimismo, entregó reconocimientos a otras personalidades de la cultura y el folclor del Caribe colombiano.
La Gobernación del Atlántico acompañó a dos reconocidas figuras del folclor vallenato a recibir el título de doctor honoris causa en Sociedad y Cultura Caribe, distinción otorgada por la Universidad Simón Bolívar de Barranquilla en reconocimiento a su trayectoria artística y al impacto que han tenido en la preservación y proyección de la música vallenata, una de las expresiones culturales más representativas del Caribe colombiano.
Los honores fueron para el acordeonero Gonzalo Arturo Molina Mejía, conocido como “El Cocha” Molina, y el cantautor Iván Ovalle Poveda, durante una amena ceremonia —llena de colorido musical y cultural— celebrada en el marco de la segunda edición de la “Tarde del Legado Caribe”, en el Teatro José Consuegra Higgins. Además, se hizo entrega, por primera vez, del Premio Flauta de Oro a otras figuras representativas de la tradición y el patrimonio artístico de la región.
En representación de la administración departamental que lidera el gobernador Eduardo Verano, asistió la secretaria de Planeación, Cecilia Arango, en calidad de gobernadora encargada del departamento.
La distinción a los artistas vallenatos llega en un momento en el que la expresión musical caribeña enfrenta el desafío de preservar su esencia tradicional y patrimonial frente a las transformaciones que impone la industria del entretenimiento. En ese contexto, las trayectorias de Molina y de Ovalle se asocian con la defensa, la difusión y el fortalecimiento de un legado artístico que ha trascendido generaciones y fronteras.
La gobernadora encargada, Cecilia Arango, destacó que el homenaje a los impulsores de la cultura en la región está alineado con las políticas de la administración departamental de apoyar a los diferentes sectores desde los semilleros de música, como la Lira Inmensa, la Banda de Baranoa, las Casas de Cultura y los niños que interpretan instrumentos, entre otras iniciativas, porque son actividades sensibles que ayudan a construir una mejor sociedad.
“Cuando la Universidad Simón Bolívar viene a honrar a nuestros juglares, para nosotros es muy importante acompañarlos y estar aquí, porque representa ese reconocimiento a nuestra cultura caribe. La Gobernación del Atlántico y todo el Caribe colombiano saben que uno de sus pilares fundamentales es la cultura. La cultura vallenata, por ejemplo, ha posicionado al Caribe colombiano en todo el mundo”, anotó Arango, quien recordó la época en que tuvo como compañeros de trabajo en Corelca a Iván Ovalle, Fernando Meneses, Roberto Calderón y Rafael Manjarrez, ejemplos de compositores clásicos de la música vallenata.
El rector de Unisimón, José Consuegra, justificó el reconocimiento a los artistas subrayando que este forma parte de las responsabilidades misionales que tienen las universidades en general —no solo la Simón Bolívar— de exaltar los diferentes aires musicales, las expresiones culturales y a los personajes que, durante los últimos años, han brindado la oportunidad de gozar de la cultura y la música.
“Nuestro objetivo es servir de medio para el reconocimiento y la honra de aquellas personas que aportan al desarrollo de la ciencia, del conocimiento y de la cultura. Y eso es lo que estamos haciendo hoy: sirviendo de voceros de toda la población caribeña para exaltar a estos insignes hacedores de nuestra cultura, quienes han permitido crear este constructo maravilloso que incluso representa a Colombia ante el mundo, como lo es la cultura del Caribe colombiano”, manifestó Consuegra.
El cantautor Iván Ovalle, por su parte, indicó que el título honorífico recibido es la máxima expresión de reconocimiento a quienes ya superaron la barrera de los 40 años en la labor cultural.
“Agradezco profundamente, por supuesto, a la Universidad. Yo soy abogado de la Universidad Simón Bolívar y me llenó de satisfacción como bolivariano que la institución tuviera a bien otorgarme este honoris causa en Sociedad y Cultura. Es lo que hemos construido durante toda la vida y, con el favor de Dios, seguiré en este empeño”, expresó el artista.
TRAYECTORIA DE LOS HOMENAJEADOS
Nacido en Valledupar, “El Cocha” Molina comenzó su relación con la música desde la infancia, impulsado por su padre, Arturo. Su talento con el acordeón se evidenció desde temprana edad y le permitió abrirse camino hasta convertirse en uno de los intérpretes más influyentes y respetados del folclor vallenato contemporáneo.
En su recorrido artístico de más de 40 años destaca una hazaña difícil de igualar: haber conquistado las coronas de Rey Vallenato Aficionado, Rey Vallenato Profesional y Rey de Reyes en el Festival de la Leyenda Vallenata, certamen insignia del folclor vallenato que se celebra en Valledupar.
A ello se suma el acompañamiento con su instrumento a figuras nacionales como Diomedes Díaz, Jorge Oñate, Iván Villazón, Fabián Corrales y Alfonso “Poncho” Zuleta, entre otros, además de su participación en proyectos internacionales como Abriendo puertas, junto a los esposos Emilio y Gloria Estefan, los cuales contribuyeron a llevar los sonidos del acordeón colombiano a nuevos escenarios.
Entretanto, Iván Ovalle Poveda se ha consolidado como uno de los autores más prolíficos e influyentes de la canción vallenata. Abogado de profesión y compositor por vocación, construyó una obra que ha sido interpretada por las voces más reconocidas del género y que hoy forma parte del repertorio clásico de la música colombiana.
Considerado el “Rey de la Canción Inédita”, Ovalle es autor de obras reconocidas como “Volver a la ternura”, “La fuerza del amor”, “Esos ojos negros”, “Toda una vida” y “Cualquier momento es preciso para amar”. Sus composiciones han sido grabadas por artistas de distintas generaciones, lo que ha afianzado un legado creativo caracterizado por la riqueza lírica, el romanticismo y la fidelidad a las raíces culturales del Caribe.
Más allá de sus carreras individuales, Molina y Ovalle comparten una característica: contribuir a que el vallenato mantenga su vigencia y su esencia en un entorno musical cada vez más competitivo.
FLAUTAS DE ORO
La programación académica y cultural de la Universidad Simón Bolívar contó con dos segmentos más. Se oficializó la primera edición del Premio Flauta de Oro en diferentes categorías para reconocer a personas, colectivos, organizaciones e instituciones por las contribuciones que fortalecen la cultura, la memoria, el patrimonio y las expresiones propias del Caribe colombiano.
Los premiados fueron Juan Piña Valderrama, en la categoría Vida y obra musical del Caribe; Aníbal “Sensación” Velásquez, en Maestría, innovación y patrimonio musical; y María del Carmen Meléndez, Yino Márquez Arrieta y María del Pilar Reales, en Artes, letras y creación cultural.
Asimismo, fueron galardonados Alfonso Fontalvo, en la categoría Portadores de la tradición y la memoria cultural; Édgar Rey Sinning, en Pensamiento, investigación y estudios del Caribe; Juan Ospino Acuña, en Gestión, liderazgo y cultura; José David “Joche” Pérez y Juan Rivera Alvarado, en Nuevas voces y relevo cultural; Orangel “El Pangue” Maestre, Ivo Díaz Ramos y Roberto Calderón Cujia, en Legado y patrimonio musical vallenato; y el Festival de la Décima Improvisada del municipio de Campo de la Cruz (Atlántico), en Festivales y procesos de salvaguardia del patrimonio cultural.
Otra distinción que incorpora Unisimón al reconocimiento de valores culturales de la región Caribe es el Premio 5 Letras de Oro, para exaltar aportes creativos sobresalientes vinculados con la música y el lenguaje del acordeón vallenato.
En esta edición se otorgó la distinción en la categoría Mejor Composición en Acordeón al acordeonero y arreglista vallenato Juan Mario “Juancho” De la Espriella.
De igual manera, se premió el aporte de la monarquía del Carnaval de Barranquilla 2026, liderada por Michelle Char Fernández, Adolfo Maury Cabrera, Sharon Acosta Tobón y Joshua Ortiz Meléndez.
De esta manera, la Universidad Simón Bolívar, con el apoyo de la Gobernación del Atlántico, destacó el trabajo de figuras de la cultura costeña que han ayudado a construir parte de la memoria musical y folclórica del país.
