Un informe de la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) recomienda declarar responsables a Ecopetrol y a sus filiales Ocensa y Cenit por presuntas prácticas destinadas a restringir la libre competencia en procesos de contratación de servicios de transporte aéreo en helicópteros, cuyos contratos superarían los 400.000 millones de pesos.
De acuerdo con el documento elaborado por la Delegatura para la Protección de la Competencia, las tres compañías habrían diseñado durante varios procesos de selección, entre 2011 y 2023, requisitos que favorecieron a una empresa específica, Helistar, dedicada al alquiler de helicópteros y aeronaves.
El informe, de 251 páginas, sostiene que los pliegos de condiciones incluyeron exigencias que limitaban la participación de otros competidores, especialmente en aspectos relacionados con la antigüedad de las aeronaves y las horas de vuelo requeridas.
Según la investigación, dichos criterios no respondían a parámetros técnicos objetivos, sino que fueron establecidos de manera que restringieran la competencia dentro de las licitaciones.
Entre las pruebas recopiladas por la Delegatura figuran conversaciones de WhatsApp entre funcionarios, en las que, presuntamente, se discutían las condiciones que debían incluirse en los procesos contractuales para que solo determinados oferentes pudieran cumplir los requisitos establecidos.
El informe concluye que Ecopetrol, Ocensa y Cenit habrían ejecutado de manera continua prácticas orientadas a limitar la libre competencia en seis procesos de selección, razón por la cual recomienda imponer las sanciones correspondientes.
En contraste, la investigación señala que no se encontraron pruebas suficientes para atribuir responsabilidad a Helistar ni a sus representantes legales, por lo que la recomendación es exonerarlos dentro de este proceso administrativo.
Aunque el informe ya fue elaborado, la decisión definitiva aún no ha sido adoptada. El trámite permanece a la espera del concepto del Comité Asesor de Competencia de la SIC, integrado por expertos en derecho, economía y asuntos empresariales, cuya opinión es un requisito previo para que el superintendente emita el fallo, aunque dicho concepto no es vinculante.
Según la información conocida, las demoras para reunir a este comité podrían retrasar la decisión. Si el proceso no avanza antes del cambio de Gobierno, existe preocupación por la posibilidad de que la actuación administrativa no alcance a concluirse dentro de los términos legales.
El caso también ha generado atención debido a que Helistar, empresa que la investigación señala como beneficiaria de las condiciones contractuales —aunque sin atribuirle responsabilidad—, ha prestado servicios de transporte aéreo al presidente electo, Abelardo de la Espriella, durante actividades recientes. Hasta el momento no se ha informado oficialmente quién asumió los costos de esos vuelos ni el valor de los mismos.
La decisión final sobre las recomendaciones del informe quedará en manos de la Superintendencia de Industria y Comercio, que deberá determinar si existen méritos para sancionar a las empresas del Grupo Ecopetrol por presuntas prácticas restrictivas de la competencia.
