El Ejército Nacional de Colombia recibió un nuevo hangar de instrucción construido con apoyo del Gobierno de Estados Unidos en el Fuerte Militar de Tolemaida. La infraestructura hace parte del Centro de Entrenamiento Avanzado de Ala Rotatoria (CEAAR), especializado en la formación de pilotos, tripulantes y técnicos de helicópteros.
La instalación lleva el nombre del sargento viceprimero Javier Elías Reino Badel, integrante de la Aviación del Ejército que murió el 5 de febrero de 2024 mientras cumplía una misión como parte de la tripulación de un helicóptero UH-60 Black Hawk.
El hangar cuenta con talleres especializados, aulas, áreas de instrucción, espacios aeronáuticos y herramientas tecnológicas para combinar la formación teórica con las prácticas de entrenamiento. Su construcción contó con el apoyo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército estadounidense.
Colombia asume la administración del centro
Con la entrega de esta infraestructura, el Ejército colombiano asumió la dirección y administración total del CEAAR, un programa de cooperación entre Colombia y Estados Unidos que comenzó en 2019.
El centro aprovecha la experiencia de los aviadores colombianos en la operación y mantenimiento de helicópteros UH-60 Black Hawk y Huey II. Estados Unidos aportó asesoría especializada, doctrina, instructores de tierra y transferencia de conocimientos, además de apoyo para la construcción de instalaciones.
De acuerdo con las cifras entregadas por el Ejército, el programa ha capacitado a 2.098 alumnos, entre ellos 385 estudiantes internacionales de diez países aliados. También ha desarrollado 359 cursos y acumulado más de 8.000 horas de vuelo dedicadas a formación y entrenamiento.
El ministro de Defensa, Jorge Mora, indicó que Colombia asumirá la responsabilidad de garantizar la continuidad del programa y proyectar su crecimiento.
El nombre del hangar rinde homenaje a Javier Elías Reino Badel, quien durante más de dos décadas hizo parte de la Aviación del Ejército y se desempeñó como instructor y estandarizador de tripulantes de helicópteros Black Hawk.
