La posibilidad surgió después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, abriera la puerta a retirar el arancel aplicado a determinados bienes colombianos. Según la información publicada por La República, el anuncio se produjo en medio del acercamiento entre los gobiernos de Trump y Abelardo de la Espriella.
El gravamen fue establecido el 23 de julio por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), bajo el argumento de que Colombia no contaba con una prohibición efectiva contra la importación de productos elaborados mediante trabajo forzoso.
Flores, alimentos, textiles y productos de aseo, entre los beneficiados
La eventual eliminación del arancel abarcaría una amplia variedad de mercancías. Entre ellas figuran rosas, claveles, crisantemos y lirios, además de productos agrícolas y alimentos como tilapia, trucha, camarones, aguacate procesado, arándanos, limones, papas, maíz, fríjoles y pulpas de frutas.
También podrían beneficiarse las empresas que exportan chocolates, dulces, galletas, cerveza, ron y bebidas no alcohólicas, así como fabricantes de jabones, champús, perfumes, maquillaje y productos para el cuidado de la piel.
La lista incluye confecciones, calzado, bolsos, maletas, cinturones y artículos de marroquinería. Asimismo, contempla materiales de construcción como cemento, baldosas cerámicas, vidrio de seguridad, puertas, paneles de yeso y muebles.
La inclusión de un producto dependerá de su clasificación arancelaria, por lo que los exportadores deberán verificar los códigos correspondientes antes de asumir que sus mercancías quedarán cobijadas por el eventual cambio.
Analdex pide concretar la eliminación del gravamen
Santiago Pardo Salguero, presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), calificó positivamente la posibilidad de retirar el arancel y respaldó las gestiones adelantadas por el Gobierno colombiano, la Cancillería y la Embajada de Colombia en Estados Unidos.
El dirigente gremial manifestó que esperan que la decisión se concrete en los próximos días y que los productos afectados puedan volver a la tarifa del 10 %. También señaló que una reducción mayor representaría un resultado favorable para el comercio exterior colombiano.
Pardo Salguero advirtió que alrededor del 30 % de las exportaciones colombianas hacia Estados Unidos estaba afectado por el gravamen adicional. Entre los sectores impactados mencionó las flores, los transformadores eléctricos, los artículos de aluminio, las confecciones, los plásticos y algunos productos alimenticios.
¿Qué productos ya estaban excluidos?
El arancel no cobijaba a todas las exportaciones colombianas. Entre los bienes excluidos de la medida figuraban el café, el petróleo, el oro, el banano, el carbón, determinados productos energéticos, algunos metales preciosos, el cacao y sus derivados, medicamentos e insumos farmacéuticos, además de mercancías sujetas a tratamientos arancelarios específicos.
Para los sectores afectados, el gravamen representaba una desventaja frente a competidores de países que no estaban sujetos al mismo recargo. Aunque el pago formal correspondía al importador estadounidense, el costo podía trasladarse a los exportadores colombianos mediante menores precios de compra, repartirse entre ambas partes o reflejarse en precios más altos para los consumidores.
Por ahora, el principal interrogante es cuándo se expedirá la decisión formal y cuáles serán exactamente los productos cobijados. Hasta que se publique el instrumento oficial, la posible eliminación del 12,5 % sigue siendo un anuncio pendiente de concreción, no un beneficio arancelario vigente.
