Cuando Bélgica parecía encaminada a un debut decepcionante en la Copa del Mundo, apareció su máximo referente ofensivo. Romelu Lukaku necesitó apenas 14 segundos sobre el terreno de juego para cambiar el destino del partido y rescatar un empate 1-1 frente a Egipto en el estadio Lumen de Seattle.
El delantero, que ingresó en el minuto 66, protagonizó de inmediato una jugada de peligro que terminó con un autogol de Hany al intentar evitar el remate del atacante belga. La acción permitió a los dirigidos por Rudi García igualar un encuentro que durante largos pasajes estuvo dominado por el conjunto africano.
Egipto sorprendió desde el inicio con intensidad, orden y claridad en ataque. Bajo el liderazgo de Mohamed Salah, que celebró su cumpleaños número 34 en pleno Mundial, los egipcios encontraron espacios en la defensa europea y lograron abrir el marcador gracias a Emam Ashour, quien definió con un potente disparo imposible para Thibaut Courtois.
La ventaja pudo ser mayor para los africanos, pero el arquero del Real Madrid se convirtió en figura al evitar varias oportunidades claras, incluyendo un remate cruzado de Zico y un cabezazo de Salah que mantenían a Bélgica con vida en el compromiso.
Por el lado europeo, las principales figuras ofensivas estuvieron lejos de su mejor versión. Jeremy Doku, Leandro Trossard y Kevin De Bruyne tuvieron dificultades para generar peligro constante frente a una defensa egipcia bien organizada. De Bruyne fue el más insistente y estuvo cerca del empate con un tiro libre que se estrelló en el poste.
Con el paso de los minutos, Bélgica adelantó sus líneas y comenzó a empujar a Egipto contra su propio campo. La presión aumentó hasta que Lukaku saltó desde el banco y, en su primera acción, provocó la jugada que terminó en el empate.
El resultado dejó sensaciones encontradas para ambos equipos. Egipto lamentó haber dejado escapar una victoria que parecía asegurada, mientras que Bélgica celebró un punto que llegó gracias a la rápida intervención de su goleador histórico.
Aunque el empate evitó el tropiezo en el estreno mundialista, el conjunto belga dejó dudas sobre su rendimiento colectivo y deberá mejorar considerablemente si aspira a ser protagonista en el torneo. Egipto, por su parte, confirmó que tiene argumentos para competir de igual a igual ante cualquier rival.
