El papa León XIV iniciará oficialmente su pontificado este domingo 18 de mayo con una solemne misa en la Plaza de San Pedro, en un acto litúrgico cargado de simbolismo y con una amplia presencia de líderes internacionales. Más de 150 delegaciones de todo el mundo han confirmado su asistencia, reflejo de la vasta influencia diplomática de la Santa Sede.
La ceremonia comenzará a las 10:00 a.m. hora local (8:00 GMT), pero desde minutos antes el nuevo pontífice rezará ante la tumba de San Pedro en compañía de patriarcas orientales, en un momento de recogimiento previo a su salida en procesión hacia la explanada vaticana.
Durante la eucaristía, León XIV recibirá el palio y el Anillo del Pescador, signos distintivos del poder pontificio. El palio, una estola de lana blanca, simboliza su rol como pastor de la Iglesia; mientras que el anillo representa su sucesión directa del apóstol Pedro.
Doce personas, en recuerdo de los apóstoles, realizarán el rito de obediencia al nuevo papa antes de que pronuncie su primera homilía pública, en la que se espera trace los primeros lineamientos de su magisterio.
La misa estará marcada por momentos icónicos, como el recorrido en el ‘papanomóvil’ entre los fieles, y concluirá con el tradicional besamanos a las autoridades presentes en el interior de la basílica.
Entre los asistentes destacan los reyes de España, Felipe VI y Letizia, acompañados por altos funcionarios del gobierno español y el líder de la oposición. Desde Estados Unidos asistirán el vicepresidente JD Vance y el secretario de Estado Marco Rubio. También estarán presentes mandatarios de América Latina como Gustavo Petro (Colombia), Dina Boluarte (Perú), Santiago Peña (Paraguay) y Daniel Noboa (Ecuador).
Europa contará con una nutrida representación, incluyendo a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen; el nuevo canciller alemán, Friedrich Merz; y los monarcas de Países Bajos y Bélgica.
La magnitud del evento ha llevado a las autoridades italianas a desplegar un operativo de seguridad con más de 5.000 agentes y 2.000 voluntarios de Protección Civil, ante la expectativa de que unas 200.000 personas acudan al acto.
La ceremonia se enmarca además en el Año Santo 2025, proclamado por el difunto papa Francisco, lo que ha incrementado el flujo de peregrinos hacia Roma. Coincidiendo con el Jubileo de las Cofradías, numerosas imágenes religiosas, como El Cachorro de Sevilla o la Esperanza de Málaga, participan este fin de semana en procesiones por la capital italiana.
