Las tragedias se han registrado en playas como Pradomar, Miramar, Salgar y Sabanilla, además de las inmediaciones del muelle. El caso más reciente ocurrió durante la madrugada, cuando un joven de 22 años habría intentado auxiliar a un amigo y terminó siendo arrastrado por la corriente.
Nueve personas han muerto por inmersión en Puerto Colombia durante 2026, una cifra que mantiene encendidas las alertas sobre los riesgos de ingresar al mar en horarios sin vigilancia y en sectores donde las corrientes pueden arrastrar a los bañistas en cuestión de segundos.
Los casos reportados durante el año involucran a adolescentes, jóvenes y adultos que perdieron la vida en distintos puntos del litoral del municipio, entre ellos las playas de Pradomar, Miramar, Salgar y Sabanilla, así como el sector del muelle.
Uno de los aspectos que preocupa a las autoridades es que varias de estas emergencias ocurrieron después de las 4:00 de la tarde o durante la madrugada, cuando ya no funciona el servicio regular de salvavidas. En esas circunstancias, la posibilidad de recibir asistencia inmediata se reduce, especialmente cuando una persona desaparece bajo el agua o es arrastrada mar adentro.
La situación vuelve a plantear una pregunta para las autoridades y los visitantes: ¿qué medidas adicionales pueden adoptarse para evitar que las playas de Puerto Colombia sigan siendo escenario de tragedias?
Una celebración de cumpleaños terminó en tragedia
El caso más reciente ocurrió el jueves pasado y tuvo como víctima a Elías Rafael Pitalúa Peralta, de 22 años.
Según las primeras versiones conocidas, el joven llegó durante la madrugada con un grupo de amigos a la margen izquierda del muelle de Puerto Colombia para celebrar su cumpleaños.
En medio de la jornada, uno de sus acompañantes habría tenido dificultades para mantenerse a flote. Pitalúa Peralta presuntamente ingresó al agua para ayudarlo, pero la corriente terminó arrastrándolo.
Sus amigos consiguieron sacarlo del mar, aunque el joven falleció por inmersión.
El episodio refleja uno de los riesgos de las emergencias acuáticas: cuando una persona intenta rescatar a alguien que se está ahogando sin contar con entrenamiento ni elementos de salvamento, también puede quedar atrapada por la corriente.
Las autoridades recomiendan solicitar ayuda especializada y evitar ingresar al agua para realizar rescates improvisados.
Nueve víctimas en menos de diez meses
El registro de fallecimientos divulgado en el municipio reúne casos ocurridos desde mayo hasta octubre de este año. Estas son las víctimas identificadas en los reportes disponibles:
Santiago Andrés Fonseca Muñoz, de 17 años
El adolescente fue arrastrado por la corriente el 22 de mayo, cuando se bañaba en inmediaciones del muelle de Puerto Colombia. Su cuerpo fue encontrado 24 horas después.
Emanuel Gastelbondo, de 19 años
Desapareció en el mar en el sector de Playa Modelo. Tres días después, el 10 de junio, su cuerpo fue encontrado en Salgar.
Amir Josep Manotas Zuluaga, de 20 años
Murió el 2 de junio en las playas de Sabanilla, adonde había acudido para compartir con amigos. El ingreso al agua ocurrió después de las 5:00 de la tarde, según la información divulgada.
Luis Fernando Jaimes, de 26 años
Su cuerpo fue encontrado el 20 de junio en el sector de Vistamar, luego de desaparecer en el mar.
Samuel Cárdenas Roa, de 17 años
El joven, oriundo de Bogotá, fue arrastrado por la corriente en las playas de Salgar el 25 de junio. Su cuerpo apareció tres días después.
Yeison Alberto Niño, de 30 años
También procedente de Bogotá, desapareció el sábado 4 de julio mientras se bañaba en las playas de Pradomar. El 6 de julio, la corriente llevó su cuerpo hasta la orilla en Miramar.
José Daniel Pinto Cáceres
Falleció el 13 de julio en las playas de Miramar, después de ser afectado por el fuerte oleaje. Aunque fue sacado del agua y recibió maniobras de reanimación en el hospital local, murió.
Fredy Alfonso Goenaga Gerónimo, de 63 años
Perdió la vida por inmersión el miércoles 23 de septiembre en las playas del sector del muelle.
Elías Rafael Pitalúa Peralta, de 22 años
Es la víctima más reciente. Según las versiones preliminares, murió durante la madrugada del jueves pasado, después de que una corriente lo arrastrara cuando presuntamente intentaba ayudar a uno de sus amigos.
Los casos muestran que el peligro no se limita a una sola playa ni a un grupo de edad. Las condiciones del mar, el horario de ingreso y la capacidad de respuesta ante una emergencia son factores que deben tenerse en cuenta.
El horario de los salvavidas y los riesgos de ingresar al mar de madrugada
Linda Goenaga, coordinadora del Cuerpo de Salvavidas de Puerto Colombia, recordó que el horario establecido para el uso y disfrute de las playas es de 7:00 de la mañana a 4:00 de la tarde.
Durante la madrugada está prohibido ingresar al mar debido a las condiciones de riesgo y a la ausencia del servicio regular de salvamento.
La funcionaria también hizo un llamado a respetar las restricciones sobre los clavados desde el muelle y el baño cerca de los espolones, estructuras que pueden generar condiciones peligrosas para quienes se acercan a ellas.
Puerto Colombia cuenta con cerca de 18 kilómetros de playas. Aunque estos espacios reciben a residentes y turistas durante todo el año, las condiciones del agua varían según los vientos, el oleaje y los fenómenos meteorológicos que afectan el Caribe.
Una playa que parece tranquila desde la arena puede presentar corrientes que dificultan regresar a la orilla. Por eso, las autoridades recomiendan atender las indicaciones de los salvavidas y respetar las banderas de advertencia.
¿Por qué los espolones representan un peligro?
Los espolones y sus alrededores requieren especial precaución. En estas zonas pueden formarse corrientes de retorno y remolinos que arrastran a los bañistas hacia aguas más profundas.
A esto se suman los desniveles del fondo marino, las fosas y los cambios bruscos de profundidad, condiciones que dificultan mantenerse de pie y recuperar el control dentro del agua.
Por esa razón, los salvavidas advierten que no se debe nadar junto a estas estructuras ni utilizarlas como plataformas para lanzarse al mar. Las banderas rojas instaladas en determinados puntos indican condiciones peligrosas que deben ser respetadas.
En el caso de los menores de edad, la recomendación es mantener supervisión directa y permanente por parte de sus responsables, incluso cuando se encuentren cerca de la orilla.
Más allá de las recomendaciones, ¿cómo evitar nuevas muertes?
La Alcaldía de Puerto Colombia ha desarrollado campañas para advertir a los bañistas sobre las corrientes y las restricciones de ingreso al mar. Sin embargo, los fallecimientos registrados durante 2026 mantienen sobre la mesa la necesidad de revisar cómo se están aplicando las medidas preventivas.
Entre los aspectos que pueden ser objeto de evaluación están la señalización en los accesos a las playas, los controles durante los horarios restringidos, la identificación de puntos críticos y las estrategias para advertir a los visitantes que desconocen las condiciones del litoral.
También resulta pertinente revisar qué mecanismos de respuesta pueden activarse cuando se presentan emergencias fuera del horario de vigilancia, sin que ello implique recomendar el ingreso de bañistas al agua durante esos periodos.
La información divulgada hasta ahora no permite establecer que la falta de controles sea la causa de las nueve muertes. Sí evidencia la necesidad de examinar las circunstancias de cada caso, determinar cuáles medidas preventivas se cumplieron y establecer si existen puntos donde sea necesario reforzar la vigilancia.
Mientras tanto, las autoridades insisten en que los visitantes deben ingresar al mar únicamente durante el horario autorizado, permanecer en las zonas habilitadas y seguir las instrucciones del personal de salvamento.
En Puerto Colombia, cada salida a la playa exige conocer las condiciones del mar. Ignorar una corriente, acercarse a un espolón o ingresar al agua cuando no hay salvavidas puede convertir una jornada de descanso en una emergencia con consecuencias irreversibles.
