Una nueva propuesta que avanza en el Congreso busca reducir el IVA de los tiquetes aéreos en Colombia del actual 19 % al 5 %, con el propósito de disminuir el precio final de los viajes, recuperar la demanda aérea y darle un nuevo impulso al turismo.
El proyecto de ley fue radicado en la Cámara de Representantes por los senadores Esteban Quintero Cardona y Juan Fernando Caicedo, del Centro Democrático, y plantea adicionar un numeral al artículo 468-3 del Estatuto Tributario.
De aprobarse, la tarifa diferencial del 5 % tendría vigencia hasta el 31 de diciembre de 2030 y no se limitaría únicamente al valor básico del tiquete. También cobijaría los servicios conexos y la tarifa administrativa asociada con la comercialización de los pasajes.
La medida tendría carácter obligatorio para las aerolíneas comerciales que operen en Colombia y para las agencias de viajes.
Buscan aliviar el costo de viajar
Los promotores de la iniciativa sostienen que una reducción del impuesto podría contribuir a disminuir el valor que pagan los pasajeros y, al mismo tiempo, estimular una mayor demanda de vuelos nacionales.
El debate cobra especial importancia para regiones cuya economía depende en buena medida del turismo y de la conectividad aérea. Entre ellas aparecen San Andrés, donde el turismo representa una proporción significativa del empleo, además de departamentos como Magdalena y Atlántico.
El proyecto también toma como referencia el impacto que tuvo el regreso del IVA del 19 % después de que terminaran los beneficios tributarios contemplados durante la pandemia y posteriormente por la Ley 2068 de 2020, conocida como Ley General de Turismo.
Los tiquetes ya habían registrado fuertes aumentos
La discusión sobre el precio de los vuelos se intensificó tras la salida del mercado de Viva Air y Ultra Air en 2023, situación que redujo la oferta de vuelos y presionó al alza las tarifas.
Según las cifras citadas en la propuesta, durante ese periodo los precios de los tiquetes registraron importantes incrementos en algunas de las principales rutas nacionales.
Entre 2022 y 2023, los pasajes hacia San Andrés aumentaron en promedio 72 %, mientras que las tarifas hacia Santa Marta subieron 59 %. También se registraron incrementos hacia Bogotá, Cartagena y Medellín.
El DANE llegó a registrar una inflación anual de 42,8 % en el rubro de transporte de pasajeros y equipaje en avión, muy por encima de su promedio histórico.
¿Realmente bajar el IVA hará más baratos los vuelos?
Este será uno de los principales puntos de discusión durante el trámite legislativo.
Los autores del proyecto consideran que una menor carga tributaria puede traducirse en precios más competitivos y en un aumento del número de pasajeros. La apuesta es que el mayor volumen de tiquetes vendidos pueda compensar parcialmente el menor recaudo por IVA.
Sin embargo, la iniciativa deberá superar el análisis de impacto fiscal y el debate sobre cuánto de la reducción tributaria terminaría efectivamente trasladándose al consumidor.
El proyecto ya fue remitido al Ministerio de Hacienda y Crédito Público para la evaluación correspondiente, en el marco de las exigencias establecidas por la Ley 819 de 2003.
Si supera los trámites correspondientes, la iniciativa tendrá que pasar por cuatro debates en el Congreso antes de convertirse en ley.
Por ahora, la propuesta abre nuevamente una discusión que afecta directamente el bolsillo de millones de viajeros: ¿una reducción del IVA al 5 % realmente se reflejaría en tiquetes más baratos o terminaría absorbida parcialmente por otros costos de la operación aérea?
