En 2026 se han entregado 15.950.700 raciones en 205 instituciones y sedes educativas de 20 municipios no certificados, con una inversión asignada de $83.622 millones y una cobertura del 97 % de la matrícula oficial.
La Gobernación del Atlántico realizó la segunda mesa pública del Programa de Alimentación Escolar (PAE) de la vigencia 2026, un espacio de participación ciudadana establecido dentro de los lineamientos de la Unidad de Alimentos para Aprender (UApA) del Ministerio de Educación Nacional y que permite hacer seguimiento a la operación, cobertura, calidad de los alimentos y ejecución de los recursos destinados a esta estrategia de permanencia escolar.
El encuentro reunió a representantes de la comunidad educativa, entre ellos rectores, docentes, estudiantes, padres de familia, personal manipulador de alimentos, representantes del operador y veedurías ciudadanas, quienes tuvieron la oportunidad de formular preguntas, presentar observaciones y aportar recomendaciones para fortalecer la prestación del servicio.
Rodrigo Acosta, líder del PAE en la Secretaría de Educación Departamental, destacó la participación de los diferentes actores y el valor de sus aportes durante la jornada. “Hoy nos vamos satisfechos porque la asistencia fue masiva y, mucho más, porque los aportes de la comunidad fueron muy buenos, interesantes y enriquecedores. Esperamos que la gente siga participando así para continuar mejorando nuestro programa”, señaló.
La realización de estas mesas públicas hace parte del ejercicio de transparencia de la administración departamental, al permitir que la ciudadanía conozca cómo se desarrolla el programa, haga seguimiento a los recursos y participe directamente en la identificación de oportunidades de mejora. Este control social cobra especial importancia cuando se trata de garantizar que la inversión llegue efectivamente a los estudiantes.
En ese sentido, Atlántico consolida en 2026 la universalidad del PAE, con atención al 97 % de la matrícula oficial del departamento, equivalente a 95.921 beneficiarios. La cifra representa un incremento del 99,2 % frente a los 48.154 estudiantes atendidos durante 2025.
“Esto es el reflejo de que nuestro único interés es mejorar la calidad educativa de nuestros estudiantes, porque un alumno bien alimentado, con los nutrientes necesarios para su etapa escolar, sin duda tendrá un mejor rendimiento en sus actividades académicas”, expresó el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano.
Para esta vigencia fueron asignados $83.622.407.609,21 provenientes del Gobierno nacional, ingresos corrientes de libre destinación y el Sistema General de Regalías. De este monto se han ejecutado $58.621.572.877,21, correspondiente aproximadamente al 70 % de los recursos disponibles.
El secretario de Educación Departamental encargado, José Ternera, explicó que el seguimiento permanente permite verificar que el programa se desarrolle de acuerdo con los lineamientos establecidos y que los recursos cumplan su propósito.
“Hemos venido atendiendo las directrices del gobernador Eduardo Verano en hacerle un riguroso seguimiento al PAE, con el único propósito de atender a la población estudiantil que, según los lineamientos de la UApA, tiene acceso a esta estrategia de permanencia. Alumnos bien alimentados, resultados satisfactorios en el rendimiento académico”, manifestó.
Durante la mesa pública también se abordaron aspectos relacionados con la preparación, manipulación y entrega de los alimentos, teniendo como prioridad que las raciones lleguen a los estudiantes en condiciones óptimas. Yenis Miranda, representante de padres de familia en el Comité de Alimentación Escolar (CAE), resaltó la importancia de que las familias conozcan estos procesos y contribuyan a su seguimiento.
“Las recomendaciones que nos dieron acá son muy importantes porque conocemos a fondo el manejo del PAE, cómo son las raciones y cómo deben manipularse los alimentos. Es importante que todas estas recomendaciones las pongamos en práctica”, afirmó.
El programa prioriza la atención del 100 % de los estudiantes de educación inicial y jornada única, así como de poblaciones mayoritariamente pertenecientes a comunidades étnicas, víctimas del conflicto armado y personas con discapacidad. También se da prioridad a estudiantes de sedes educativas rurales y de difícil acceso.
MÁS COBERTURA Y MEJOR ALIMENTACIÓN ESCOLAR
El PAE Atlántico tiene presencia en 20 municipios y 205 instituciones y sedes educativas. De los 95.921 estudiantes atendidos, 88.615 corresponden a la Entidad Territorial Certificada (ETC) Atlántico y 7.306 a los municipios no certificados. Durante la vigencia se han entregado 15.950.700 raciones.
En cuanto a la operación, el programa cuenta con diferentes modalidades de atención de acuerdo con las condiciones de cada sede educativa. Karen Benedetti, coordinadora del operador del PAE en el Atlántico, explicó que actualmente “estamos operando dos zonas del Atlántico y 20 municipios a nivel departamental. Contamos con 60 colegios que tienen preparación en sitio y 101 con ración industrializada”.
La representante del operador agregó que uno de los objetivos hacia la próxima vigencia es ampliar la preparación de alimentos directamente en las instituciones educativas. “La meta para el próximo año es que todos nuestros niños coman en caliente, con ración preparada en sitio. Este espacio también busca fortalecer el Comité de Alimentación Escolar y unificar criterios para sacar adelante nuestros programas”, indicó.
La Gobernación del Atlántico continuará fortaleciendo los mecanismos de seguimiento y participación alrededor del PAE, entendiendo que la transparencia en la administración de los recursos debe estar acompañada de resultados concretos en la atención de los estudiantes.
Más allá de las cifras de cobertura y ejecución, el propósito central del programa es contribuir a que niños, niñas y adolescentes reciban una alimentación adecuada durante su jornada escolar, condición que favorece su bienestar, permanencia en las aulas y mejores condiciones para desarrollar sus procesos de aprendizaje.
