El reconocido fotógrafo falleció este domingo a las 5:30 de la mañana. Tenía 85 años y durante décadas registró acontecimientos deportivos, culturales y sociales en Colombia y el exterior.
El periodismo de Barranquilla está de luto. Este domingo, a las 5:30 de la mañana, murió José ‘Copete’ Acuña Daza, reconocido reportero gráfico que durante varias décadas hizo parte de la historia de los medios de comunicación de la ciudad y Colombia.
Acuña, quien tenía 85 años, nació en Villavicencio, Meta, el 8 de octubre de 1940. Cuando cumplió siete años, sus padres, Arnaldo y Ana, se radicaron en Barranquilla, ciudad que posteriormente se convertiría en el escenario principal de su vida y trayectoria profesional.
Su infancia y juventud estuvieron marcadas por las dificultades económicas. Solo pudo cursar la primaria en el Instituto Jorge Eliécer Gaitán, en el barrio Las Nieves, y desde muy temprano tuvo que comenzar a trabajar.
A los 12 años se desempeñó como mensajero del noticiero El Reporter Esso, dirigido y presentado por Marco Pérez Caicedo. Sin embargo, sería la fotografía la profesión que marcaría definitivamente su vida.
Su debut como fotógrafo se produjo en la Agencia de Fotografía Ojeda, que prestaba servicios al periódico El Heraldo. Desde allí comenzó una extensa carrera que lo llevó a trabajar en diferentes medios de comunicación y a cubrir acontecimientos de gran importancia para Barranquilla, Colombia y otros países.
Una anécdota que marcó su carrera
Entre las historias que hicieron parte de su trayectoria se encuentra un episodio ocurrido durante el Carnaval de Barranquilla de 1960.
Ese año, los fotógrafos habían acordado no realizar registros durante la noche de coronación, debido a un desacuerdo con la junta del Carnaval. Sin embargo, un fotógrafo llegado desde Bogotá logró ingresar al evento y posteriormente vendió las imágenes al Diario del Caribe.
Al día siguiente, el periódico publicó a seis columnas la fotografía de la reina coronada, mientras El Heraldo y El Nacional habían respaldado el acuerdo de los fotógrafos.
La situación provocó una fuerte reacción del gremio. Enrique ‘Quique’ Scopell y José ‘Copete’ Acuña lideraron una reunión con Álvaro Cepeda Samudio, director del Diario del Caribe, para exigir explicaciones.
El encuentro fue tenso y, según recordó posteriormente Acuña, estuvo cerca de terminar en una confrontación física. Sin embargo, aquella discusión tuvo un giro inesperado.
Días después, Cepeda Samudio volvió a buscar a Acuña, pero esta vez para ofrecerle trabajo. El fotógrafo fue contratado como reportero gráfico de planta del Diario del Caribe.
Una cámara que registró la historia
A lo largo de su carrera, ‘Copete’ Acuña estuvo detrás de la cámara en numerosos acontecimientos que quedaron registrados en la memoria colectiva de Barranquilla.
También cubrió eventos deportivos internacionales, llevando su trabajo más allá de las fronteras y consolidando una trayectoria reconocida entre generaciones de periodistas y fotógrafos.
Su oficio le permitió retratar durante décadas la transformación de Barranquilla y convertirse en testigo de primera mano de momentos importantes de la vida deportiva, cultural y social de la ciudad.
Con su muerte se despide una figura perteneciente a una generación de reporteros gráficos que construyó, fotografía tras fotografía, buena parte de la memoria visual del Caribe colombiano.
José ‘Copete’ Acuña murió este domingo, pero muchas de las imágenes que capturó durante su extensa carrera permanecerán como parte de la historia periodística de Barranquilla.
Paz en su tumba y solidaridad con sus familiares, amigos y compañeros de profesión.
