Por: Yasher Bolívar Pérez
Don Nelson, integrante del Salón de la Fama y una de las figuras más influyentes en la historia de la NBA, falleció este domingo a los 86 años. Su partida provocó reacciones entre jugadores, entrenadores y franquicias de la liga, que recordaron una trayectoria marcada por cinco campeonatos como jugador y una extensa carrera en los banquillos. Nelson terminó como el segundo entrenador con más victorias en la historia de la competición, con 1.335 triunfos.
Su recorrido como jugador estuvo ligado principalmente a los Boston Celtics, equipo con el que conquistó cinco anillos entre 1965 y 1976 durante una carrera de 14 temporadas, que también incluyó pasos por los Chicago Zephyrs y Los Ángeles Lakers. Posteriormente, dirigió durante 31 campañas a Milwaukee Bucks, Golden State Warriors, New York Knicks y Dallas Mavericks, dejando una huella especialmente profunda en varios de los jugadores que estuvieron bajo sus órdenes.
Entre los homenajes más sentidos estuvieron los de Dirk Nowitzki y Steve Nash, quienes reconocieron que Nelson fue determinante en sus carreras. Nowitzki destacó que el entrenador creyó en sus capacidades desde el comienzo, mientras Nash recordó su capacidad para encontrar alternativas que otros no veían y desafiar las convenciones del juego. El comisionado Adam Silver también resaltó su carácter innovador y su influencia en el baloncesto, mientras figuras como Pau Gasol y Mark Cuban se sumaron a las despedidas de quien fue considerado, por generaciones, una auténtica leyenda de la NBA.
