El Miércoles de Ceniza marca el inicio de la Cuaresma, los cuarenta días de preparación para la Pascua, que es el paso de Jesús de la muerte a la vida, es decir la Resurrección.
Con la celebración católica fechada para el miércoles 22 de febrero de 2023, una de las recomendaciones es hacer ayuno para las personas entre 18 y 59 años, así como abstinencia de carne para los mayores de 14 años.
Esta tradición representa un arrepentimiento público de los pecados y es señal de penitencia. Aunque con los años se ha modificado -antes se revestía con ceniza todo el cuerpo y se colocaba encima un vestido- sigue siendo un pilar del dogma.
Las palmas y ramos utilizados en el Domingo de Ramos se queman y el resultante se utiliza en la celebración del Miércoles de Ceniza.
La Cuaresma arranca con este Miércoles de Ceniza, es decir, el inicio de los 40 días en los que la Iglesia llama a sus fieles a la conversión y a prepararse de manera a verdadera a vivir los misterios de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo, en la Semana Santa.
El Miércoles de Ceniza es una celebración contenida en el Misal Romano, una manifestación en la que en la Misa se bendice e impone en la frente de los fieles la ceniza.
La imposición de la ceniza, según la tradición desde los primeros siglos del cristianismo, se remonta a la Iglesia primitiva.
La ceniza debe provenir de las palmas bendecidas el Domingo de Ramos del año inmediatamente anterior.
