Junior de Barranquilla sigue sin encontrar el camino de la victoria. El equipo rojiblanco empató 1-1 frente a Once Caldas en el estadio Romelio Martínez y, aunque evitó una nueva derrota gracias a un gol de Guillermo Paiva en los minutos finales, continúa sin ganar en lo que va del segundo semestre.
El compromiso marcó el regreso de la Liga Colombiana después de la pausa generada por el terremoto del pasado 10 de agosto. El regreso ante su público terminó dejando más dudas que certezas para el conjunto dirigido por Alfredo Arias.
Junior sumó su primer punto en el campeonato, pero ya acumula tres partidos de Liga sin conseguir una victoria y cinco encuentros oficiales durante este semestre sin conocer el triunfo.
Alfredo Arias decidió modificar nuevamente la estructura del equipo y apostó por un sistema que anteriormente le había funcionado. El entrenador dejó a un lado la fórmula con dos delanteros y ubicó a Kevin Pérez como enlace detrás de Luis Fernando Muriel.
La modificación permitió que Junior tuviera mayor presencia ofensiva durante el primer tiempo.
Luis Fernando Muriel fue uno de los jugadores que más peligro generó. El delantero tuvo una primera oportunidad mediante un tiro libre que fue controlado por el arquero Jhon Parra.
Poco después, Muriel volvió a quedar frente al arco tras una rápida jugada de contraataque. Sin embargo, no logró conectar correctamente el balón y la oportunidad terminó desperdiciada.
Kevin Pérez también probó suerte desde fuera del área, pero su disparo fue controlado sin mayores dificultades por el portero del Once Caldas.
El conjunto visitante respondió con una llegada de Michael Barrios, aunque el atacante no consiguió darle dirección a su remate.
Junior tuvo otra posibilidad clara cuando Muriel recibió un pase de Yeison Suárez, pero nuevamente la definición no terminó encontrando el camino hacia el arco.
El equipo barranquillero se mostró mejor durante la primera mitad, pero no consiguió transformar su dominio en goles.
Para el complemento, Arias decidió mover nuevamente sus fichas. Joel Canchimbo y Jannenson Sarmiento ingresaron por Bryan Castrillón y Cristian Barrios.
Los cambios, sin embargo, terminaron afectando el funcionamiento colectivo del equipo.
Junior perdió claridad, disminuyó su volumen ofensivo y empezó a mostrar dificultades para conectar sus líneas. Durante los primeros minutos de la segunda parte, las principales aproximaciones llegaron mediante remates de Yeison Suárez que terminaron desviados.
Posteriormente ingresaron Francisco Fydriszewski y Guillermo Paiva para intentar darle mayor peso al ataque.
Muriel continuó buscando el gol y estuvo muy cerca de conseguirlo con un disparo que terminó impactando el palo izquierdo del arco defendido por Parra.
Pero cuando Junior parecía tener el partido bajo control, Once Caldas encontró el espacio para golpear.
En el minuto 79, Juan David Cuesta envió un centro desde la derecha que atravesó el área. La pelota terminó llegando a Dayro Moreno y el goleador no perdonó.
Con una potente volea, Moreno venció a Mauro Silveira y puso el 1-0 para los visitantes.
El gol dejó a Junior contra el reloj y Once Caldas aprovechó el desconcierto para buscar el segundo.
Helieyker Guzmán y Mateo Zuleta tuvieron oportunidades para aumentar la diferencia, pero no lograron concretarlas. Silveira también apareció en momentos importantes para mantener con vida al conjunto local.
Cuando parecía que Junior iba a sufrir otra derrota, apareció Guillermo Paiva.
Apenas faltaban dos minutos para completar el tiempo reglamentario cuando Canchimbo desbordó por la izquierda y envió el balón al área. Después de una serie de rebotes, la pelota quedó servida para Paiva, quien definió y consiguió el empate 1-1.
El paraguayo terminó siendo el salvador de Junior en una noche en la que el equipo volvió a mostrar problemas para cerrar los partidos.
El conjunto barranquillero incluso estuvo cerca de sufrir en la última jugada. Un saque largo del arquero Jhon Parra sorprendió a Mauro Silveira, quien calculó mal la trayectoria, aunque finalmente el balón no terminó dentro de la portería.
El empate permite que Junior sume, pero no resuelve la preocupación por su falta de victorias. El equipo todavía no logra encontrar regularidad y deberá mejorar considerablemente si quiere meterse en la pelea por los primeros lugares.
El próximo desafío será de máxima exigencia. Junior visitará este miércoles al América de Cali, actual líder del campeonato con 13 puntos.
El equipo de Alfredo Arias tendrá en el Pascual Guerrero una nueva oportunidad para conseguir la victoria que se le ha escapado durante todo este comienzo de semestre.
