La Policía Nacional de Colombia, en una operación coordinada con la Fiscalía General de la Nación, ha desarticulado con éxito a la organización criminal conocida como «Los Imitadores», dedicada a la fabricación ilegal y distribución de licor adulterado, incluyendo aguardiente, ron y whisky. La banda también se especializaba en la falsificación de estampillas oficiales para bebidas alcohólicas.
El operativo, que incluyó 14 diligencias de allanamiento en Barranquilla y los municipios de Sabanagrande, Palmar de Varela y Sabanalarga, resultó en la captura de 14 personas señaladas como presuntos miembros de esta red delictiva. Durante las acciones, se incautaron significativas cantidades de insumos ilegales, tales como: 1.000 botellas de licor de diversas marcas adulteradas, 1.300 estampillas falsificadas, 900 anillos de seguridad fraudulentos, 640 etiquetas apócrifas, 1.430 dosificadores ilegales, 180 litros de alcohol puro y 15 teléfonos celulares.
Esta organización enfrentará cargos por delitos como concierto para delinquir, imitación o simulación de alimentos, productos o sustancias, y falsificación de efectos oficiales timbrados. La investigación, llevada a cabo mediante actividades encubiertas, permitió identificar a Carlos Arturo López Caro, alias “Pelo de Puya”, como el cabecilla de la red. Se le atribuye la financiación de la compra de insumos y la comercialización del licor adulterado, de donde obtenía la mayor parte de las ganancias ilícitas.
Según cifras de la Secretaría de Hacienda del Atlántico, la comercialización de licor adulterado en 2024 habría generado una pérdida de más de 100 mil millones de pesos en rentas departamentales. Estos recursos están destinados al fortalecimiento del sistema de salud de la región, por lo que su desvío impacta directamente en el bienestar de la comunidad.
La investigación también reveló que la organización contaba con roles especializados, que incluían desde proveedores de botellas recicladas y falsificadores de estampillas, tapas, dosificadores y etiquetas, hasta quienes abastecían el alcohol y otros insumos para la elaboración rudimentaria y antihigiénica del licor. Además, se descubrieron tres inmuebles —dos en Barranquilla y uno en Sabanagrande— utilizados para la fabricación de estas bebidas.
