La información fue revelada por El Tiempo, que señaló que Caicedo viajó al país europeo y, hasta el momento, no habría regresado a Colombia. El dato tomó relevancia debido a que el 29 de julio se conoció la decisión judicial que le impuso una pena de nueve años y nueve meses de prisión.
Caicedo fue condenado en primera instancia por los delitos de contrato sin cumplimiento de requisitos legales y peculado por apropiación agravado, dentro de un proceso relacionado con el manejo de recursos públicos destinados a la modernización del sistema de salud de Santa Marta.
Sin embargo, la defensa del dirigente político rechazó que su salida del país pueda interpretarse como una fuga o como una intención de evadir a la justicia.
La abogada Diana Muñoz aseguró que actualmente no existe una medida que restrinja la libertad de su representado y sostuvo que la decisión judicial todavía no se encuentra en firme.
“Es absolutamente falso que el doctor Carlos Caicedo se haya fugado o que haya evadido a la Administración de Justicia. En este momento, contra él no existe ninguna medida restrictiva de su libertad”, manifestó la abogada, según las declaraciones citadas.
La defensa también argumentó que Caicedo no tiene una medida de aseguramiento vigente y que la sentencia corresponde a una decisión de primera instancia, por lo que el proceso todavía tendría instancias judiciales pendientes.
“Está en su legítimo derecho de desplazarse”, sostuvo Muñoz al referirse al viaje del exgobernador.
La condena por el manejo de recursos de salud
El proceso judicial contra Caicedo está relacionado con actuaciones realizadas durante su administración en Santa Marta y con contratos destinados, según la investigación, a la modernización del sistema de salud de la ciudad.
La decisión judicial determinó su responsabilidad penal por contrato sin cumplimiento de requisitos legales y peculado por apropiación agravado, al considerar acreditadas las conductas investigadas por las autoridades.
De acuerdo con el expediente, los recursos públicos habrían sido sustraídos del control estatal y destinados en beneficio de un tercero bajo el argumento de adelantar un proceso de modernización de la infraestructura y los servicios de salud de la capital del Magdalena.
La condena, no obstante, fue dictada en primera instancia, por lo que la defensa tiene la posibilidad de acudir a los recursos establecidos por la ley y la decisión no debe confundirse con una sentencia ejecutoriada.
La polémica por su permanencia en España
La coincidencia entre la fecha del viaje y la posterior condena generó cuestionamientos políticos y especulaciones sobre las razones por las cuales Caicedo abandonó Colombia pocos días antes de conocer la decisión judicial.
El exgobernador salió del país el 17 de julio y la condena fue emitida el 29 de julio. Desde entonces, según la información divulgada, permanece en España.
Su defensa considera que hablar de una posible fuga resulta improcedente y aseguró que este tipo de versiones buscan afectar el proceso judicial y generar una percepción negativa alrededor del caso.
“Los rumores de una posible fuga tienen el propósito de generar un ambiente malsano frente al proceso”, afirmó la abogada.
El episodio abre ahora un nuevo capítulo dentro del proceso contra el exgobernador, mientras se espera que avance el trámite de los recursos judiciales frente a la condena.
Por el momento, el punto central de la controversia es que Caicedo se encuentra fuera del país después de haber sido condenado en primera instancia, pero, de acuerdo con su defensa, no existe actualmente una orden de captura ni una medida restrictiva de su libertad que le impida permanecer en el extranjero.
La situación también mantiene la atención sobre uno de los dirigentes políticos más importantes del Magdalena, cuya trayectoria ha estado marcada tanto por su amplia influencia electoral en Santa Marta como por las investigaciones judiciales relacionadas con decisiones tomadas durante sus administraciones.
