La visita del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, a Barranquilla terminó con una agenda de compromisos que el Gobierno colombiano presentó como el comienzo de una nueva etapa en la relación entre Bogotá y Washington.
Tras el encuentro con el presidente Abelardo De La Espriella, ambas partes plantearon una hoja de ruta denominada “Acuerdos de Barranquilla”, que gira alrededor de tres grandes objetivos: reconstruir el país, recuperar la economía y fortalecer la seguridad del hemisferio.
La reunión tuvo lugar en la capital del Atlántico y se convirtió en un encuentro de alto nivel para revisar asuntos que van desde la reconstrucción de las zonas afectadas por el terremoto hasta la lucha contra el narcotráfico y la cooperación militar.
De La Espriella calificó la conversación con Rubio como una “conversación estratégica para el presente y el futuro de Colombia” y sostuvo que los acuerdos deberán traducirse en acciones concretas.
“Los Acuerdos de Barranquilla deben convertirse en proyectos, inversión, empleos, cooperación, seguridad y resultados concretos”, afirmó el mandatario.
Uno de los primeros asuntos destacados fue la ayuda estadounidense entregada a Colombia después del terremoto. Según el presidente, Estados Unidos ha destinado 26,5 millones de dólares para atender las consecuencias de la emergencia.
La intención del Gobierno colombiano es ampliar esa cooperación mediante mecanismos de inversión y financiación dirigidos a la recuperación de las zonas afectadas, incluyendo viviendas, hospitales, colegios, carreteras, puentes, servicios públicos y actividades productivas.
Seguridad y lucha contra el narcotráfico
La seguridad ocupó un lugar central en la agenda bilateral.
De La Espriella manifestó que Colombia aspira a recuperar el papel de principal socio de seguridad de Estados Unidos en el hemisferio y presentó el denominado Plan Patriota Siglo XXI, una estrategia para modernizar las capacidades de la Fuerza Pública.
La propuesta contempla fortalecer áreas como aviación, radares, drones, helicópteros, sistemas antidrones, defensa aérea, inteligencia, ciberdefensa, movilidad y fuerzas especiales.
El mandatario también anunció un endurecimiento de la ofensiva contra las estructuras dedicadas al narcotráfico.
“Vamos a empezar a fumigar. Vamos a ir por los laboratorios, por los precursores, por las rutas, por los cabecillas del narcotráfico, por las organizaciones armadas narcoterroristas”, aseguró.
La estrategia también contempla perseguir las finanzas de las organizaciones criminales mediante acciones contra el lavado de activos y sus patrimonios, además de profundizar la cooperación judicial y financiera con Estados Unidos.
Por su parte, Rubio insistió en que seguridad y prosperidad están estrechamente relacionadas y aseguró que una mayor cooperación en este campo puede contribuir también al crecimiento económico.
“Sin seguridad no puede haber prosperidad”, señaló el secretario de Estado.
Venezuela, otro de los puntos sensibles
La situación de Venezuela también estuvo entre los asuntos abordados durante el encuentro.
La preocupación colombiana está relacionada, entre otros aspectos, con la extensa frontera que comparte con ese país y con la presencia de organizaciones armadas y redes criminales que operan de manera transnacional.
Para el Gobierno colombiano, la coordinación con Washington será clave para enfrentar estas amenazas y evitar que los grupos ilegales aprovechen las fronteras para desarrollar sus actividades.
El acuerdo sobre minerales críticos
Antes de las declaraciones de los dos funcionarios, el canciller Omar Bula y Marco Rubio suscribieron un memorando de entendimiento para fortalecer la cooperación en el aseguramiento de las cadenas de suministro relacionadas con la minería y el procesamiento de minerales críticos y tierras raras.
Este componente busca profundizar la cooperación económica entre ambos países en sectores considerados estratégicos para la industria y la seguridad económica.
Rubio destacó la oportunidad de abrir una nueva etapa en las relaciones bilaterales y sostuvo que los vínculos entre Colombia y Estados Unidos no se limitan a la cooperación militar.
El funcionario estadounidense señaló que existen componentes económicos, sociales y culturales que hacen especialmente estrecha la relación entre las dos naciones.
¿Volverá el consulado estadounidense a Barranquilla?
Uno de los anuncios que generó mayor interés en la región Caribe fue la propuesta de De La Espriella para que Estados Unidos vuelva a contar con una sede consular en Barranquilla.
El presidente planteó directamente la posibilidad durante su conversación con Rubio y aseguró que Colombia estaría dispuesta a facilitar infraestructura para hacer realidad el proyecto.
“Esperamos tener en Curramba la bella el consulado americano”, expresó.
La propuesta deberá ser estudiada por las autoridades estadounidenses, pero Rubio manifestó apertura frente a la iniciativa.
La eventual reapertura del consulado sería considerada por el Gobierno colombiano como una señal adicional del fortalecimiento de los vínculos entre Estados Unidos y la región Caribe.
¿Donald Trump podría visitar Colombia?
Otro de los asuntos que quedó sobre la mesa fue una eventual visita del presidente estadounidense Donald Trump a Colombia.
De La Espriella ha manifestado su compromiso de permanecer en el país durante los cuatro años de su mandato. En ese contexto, Rubio señaló que podría evaluarse la posibilidad de que Trump visite Colombia.
Por ahora no existe una fecha confirmada, pero el planteamiento abre la puerta a un eventual encuentro entre los dos mandatarios.
La visita de Rubio a Barranquilla, además, hace parte de una gira por Sudamérica que también contempla Ecuador y Perú, países cuyos gobiernos mantienen posiciones cercanas a Washington en asuntos de seguridad y política regional.
Los llamados Acuerdos de Barranquilla quedan así como una hoja de ruta que busca llevar la relación entre Colombia y Estados Unidos más allá de los discursos y convertirla en cooperación concreta en reconstrucción, inversión, comercio, seguridad, lucha contra el narcotráfico y defensa.
Para De La Espriella, el encuentro representa el inicio de una nueva etapa. Para Washington, según Rubio, existe una oportunidad para reconstruir los vínculos y llevarlos incluso a un nivel de cooperación más profundo que el alcanzado en años anteriores.
