Después de las eliminatorias y juegos de preparación, todo está listo para que este jueves arranque el Mundial de Fútbol, por primera vez, con 48 selecciones del mundo, en tres sedes: Estados Unidos, México y Canadá, con 104 partidos a jugar entre el 11 de junio hasta el 19 de julio, cuando es la final.
La Copa Mundial de la FIFA 2026 es la vigésima tercera edición del torneo y la primera en contar con tres países anfitriones: México, Estados Unidos y Canadá. México organiza su tercer Mundial tras 1970 y 1986, Estados Unidos su segundo tras 1994, y Canadá será sede por primera vez.
Esta edición introduce un formato ampliado de 48 equipos, distribuidos en 12 grupos de cuatro equipos, con los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros avanzando a la fase eliminatoria. La fase de grupos se juega entre el 11 al 27 de junio. Lo dieciseisavos de final: 28 de junio al 3 de julio. Lo octavos de final: 4 al 7 de julio. Lo cuartos de final: 9 al 11 de julio. Las semifinales: 14 y 15 de julio. El partido por el tercer lugar: 18 de julio y la final es el 19 de julio en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey.
Durante el Mundial de Fútbol se van a utilizar 16 estadios: 11 en Estados Unidos, 3 en México y 2 en Canadá. Entre los más destacados están el Estadio Azteca en Ciudad de México, el MetLife Stadium en Nueva Jersey y el BC Place en Vancouver, Canadá.
Participan 48 selecciones de las seis confederaciones. Algunos grupos destacados son: Grupo A: México, Sudáfrica, Corea del Sur, República Checa. Grupo B: Canadá, Bosnia, Qatar, Suiza. Grupo C: Brasil, Marruecos, Haití, Escocia. Grupo D: Estados Unidos, Paraguay, Australia, Turquía. Grupo H: España, Cabo Verde, Arabia Saudita, Uruguay. Grupo J: Argentina, Argelia, Austria, Jordania. Cada selección contará con 26 jugadores, incluyendo tres porteros, sumando un total de 1.248 futbolistas que están participando en el certamen.
La distribución de equipos por confederación es así. UEFA (Europa): Austria, Bélgica, Bosnia y Herzegovina, Croacia, República Checa, Inglaterra, Francia, Alemania, Países Bajos, Noruega, Portugal, Escocia, España, Suecia, Suiza, Turquía. AFC (Asia): Australia, Irán, Japón, Jordania, Corea del Sur, Catar, Arabia Saudí, Uzbekistán, Irak.
CAF (África): Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, Egipto, Ghana, Marruecos, Senegal, Sudáfrica, Túnez, RD Congo. Concacaf (Norteamérica, Centroamérica y Caribe): Canadá, México, Estados Unidos, Curazao, Haití, Panamá. Conmebol (Sudamérica): Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Uruguay. Y OFC (Oceanía): Nueva Zelanda.
Las siguientes son las novedades. Primer Mundial con 48 equipos y tres países anfitriones. Se juegan 104 partidos, frente a 64 en Qatar 2022. Introducción de una ronda adicional de eliminación directa (dieciseisavos de final). Participación de selecciones debutantes como Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán.
Se mantienen los premios individuales: Balón de Oro, Bota de Oro, Guante de Oro, Mejor Jugador Joven, Premio Fair Play y Mejor Gol. Y el Mundial 2026 no solo es un evento deportivo, sino también un fenómeno cultural y social que reunirá a millones de aficionados en estadios y plataformas digitales, consolidándose como la mayor fiesta del fútbol a nivel mundial, desde su inauguración hasta la final.
La Copa Mundial 2026 ha requerido una inversión millonaria en infraestructura, movilidad y seguridad para recibir a millones de aficionados, y por ello las ciudades sedes han acelerado proyectos urbanos, tecnológicos y deportivos para mejorar la conectividad, movilidad y experiencia de los asistentes. Se estima que las inversiones anunciadas en infraestructura, movilidad y seguridad vinculadas al torneo ya superan los 8 mil millones de dólares.
Y con la expansión de la Copa Mundial a 48 equipos en tres sedes y el aumento significativo en el número de partidos a 104, se espera que los ingresos por patrocinio para este ciclo mundialista superen ampliamente la cifra de 1.800 millones de dólares, acercándose aproximadamente a los US$2.500 o US$3.000 millones (valor muy similar al que exportó Colombia en oro durante el año pasado).
Los principales patrocinadores del Mundial en Estados Unidos, México y Canadá estás, entre otras, las siguientes empresas: Adidas: socio de larga data, proveedor de equipamiento y balones. Coca-Cola: otra asociación histórica, con presencia en los estadios desde 1950. Hyundai / Kia: socios automotrices. Visa: socio exclusivo en la categoría de servicios financieros durante el torneo.
Igual están Aramco: la empresa petrolera saudí, que se convirtió en socio principal mundial en la categoría de energía hasta 2027, incluyendo derechos para el Mundial 2026. Qatar Airways: ampliaron su colaboración con la FIFA hasta 2030, incluyendo el Mundial 2026. y Lenovo: Socio tecnológico oficial.
Otro patrocinadores que tiene el Mundial son: Michelob Ultra (Anheuser-Busch InBev), Bank of America, Lay’s (Frito-Lay), McDonald’s, Mengniu (empresa china de productos lácteos), Dove Men+Care (Unilever), Verizon, Diageo (bebidas espirituosas),The Home Depot, Valvoline y Rock-it Cargo.
Se estima que el Mundial de Fútbol 2026 va a mover más de 80.000 millones de dólares, y se ha revelado que la FIFA tiene un sistema de premios económicos para las selecciones de unos 665 millones de dólares entre las 48 selecciones que van a estar participando en unos 45 días, lo cual representa un aumento de 225 millones de dólares frente a los 440 millones de dólares que otorgó en la edición de Catar en el 2022.
