Cada año, miles de personas buscan viajar a Estados Unidos por turismo o negocios, lo que genera una alta demanda de visas. Sin embargo, existe una alternativa legal que exime a ciertos viajeros de este trámite, siempre que cumplan un requisito específico.
Se trata del Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program, VWP), que permite a ciudadanos de 42 países ingresar a EE. UU. por un periodo máximo de 90 días sin necesidad de visa, siempre que el motivo del viaje sea turismo, negocios o tránsito.
Este sistema no solo facilita los viajes, sino que también refuerza la seguridad fronteriza, ya que los viajeros deben ser previamente autorizados a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA).
¿Quiénes pueden viajar sin visa?
Entre los países que hacen parte del VWP se encuentran España, Chile, Francia, Alemania, Italia, Japón, Reino Unido, Corea del Sur, Australia y otros europeos y asiáticos. Recientemente, se anunció que Rumania podría unirse a la lista en los próximos meses.
Requisitos para viajar sin visa
Para aplicar al programa de exención, los turistas deben:
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Tener un pasaporte electrónico (e-Passport) con chip integrado.
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Completar el formulario ESTA en línea.
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Pagar USD 4 para procesar la solicitud y, en caso de ser aprobada, un monto adicional de USD 17 por la autorización.
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El pago puede realizarse mediante tarjeta de crédito, débito o PayPal.
Es importante destacar que esta autorización no permite trabajar, estudiar ni residir en EE. UU., y solo está disponible para viajes cortos.
Con esta medida, Estados Unidos mantiene abiertas sus puertas a viajeros frecuentes sin necesidad de visa, siempre y cuando provengan de países aliados y cumplan con los requisitos de seguridad establecidos.
