El embalse de Hidroituango alcanzó los 420 metros sobre el nivel del mar, la cota establecida en su diseño original, lo que permitirá disponer de mayores reservas de agua para la generación de energía eléctrica durante los meses de mayor intensidad del fenómeno de El Niño, previstos entre diciembre de 2026 y abril de 2027.
El anuncio se conoció este lunes 9 de noviembre, después de un proceso de llenado que comenzó el pasado 25 de septiembre, tras recibir las autorizaciones del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible y de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA).
Con este nivel, la central hidroeléctrica contará con una mayor disponibilidad de recurso hídrico para atender la demanda energética del país durante la temporada de menores precipitaciones, cuando disminuyen los aportes de agua a los embalses.
John Maya Salazar, gerente general de Empresas Públicas de Medellín (EPM), explicó que alcanzar la cota 420 permitirá contar con una reserva adicional para afrontar los meses más exigentes del fenómeno climático.
Llenado bajo vigilancia técnica
El ascenso del nivel del embalse se realizó de manera gradual, con incrementos aproximados de 40 centímetros diarios y pausas de seguimiento cada tres metros.
Durante el procedimiento se evaluaron las condiciones de la presa, las obras principales y las laderas del embalse. También se mantuvo vigilancia sobre los componentes hidrológicos, hidráulicos, geotécnicos, ambientales y sociales, con especial atención al comportamiento del río Cauca y las comunidades cercanas.
El proceso contó con autorización de las autoridades ambientales y protocolos de monitoreo para verificar las condiciones de seguridad de la infraestructura.
Hidroituango avanza hacia su capacidad total de generación
Mientras el embalse alcanzó su nivel de diseño, la segunda etapa de construcción de la central registraba un avance del 96,47 % al cierre de octubre de 2026.
Esta fase comprende la instalación y puesta en funcionamiento de las unidades 5, 6, 7 y 8. Los trabajos incluyen obras civiles en la casa de máquinas, montaje de equipos electromecánicos y adecuaciones en la infraestructura de generación.
Las unidades 5, 6 y 7 ya cuentan con sus anillos estacionarios y cámaras espirales instalados, componentes que superaron las pruebas de llenado e hidrostáticas.
También comenzó el blindaje de los pozos verticales y se prepara el montaje de los rotores y estatores de las unidades 5 y 6.
¿Cuánta energía puede producir la central?
Actualmente, Hidroituango opera con cuatro unidades de generación, cada una con capacidad de 300 megavatios, para un total de hasta 1.200 MW de potencia instalada en funcionamiento.
Cuando entren en operación las ocho unidades, la central alcanzará los 2.400 MW y podrá aportar cerca del 17 % de la energía que demanda Colombia.
Para completar esta segunda etapa trabajan alrededor de 4.800 personas.
El avance cobra relevancia ante las proyecciones climáticas para el cierre de 2026 y el primer cuatrimestre de 2027, período en el que el sistema eléctrico colombiano deberá enfrentar los efectos de El Niño y la posible reducción de los aportes hídricos a las centrales hidroeléctricas.
Con la cota 420 alcanzada, Hidroituango dispone de una mayor reserva de agua para respaldar la generación eléctrica durante ese período.
