Estados Unidos anunció el envío de equipos especializados de búsqueda y rescate urbano a Colombia para apoyar las labores de emergencia tras el terremoto de magnitud 7,4 que golpeó al país el pasado 10 de agosto y dejó graves afectaciones en varias regiones.
La ayuda fue movilizada luego de una solicitud presentada por el Gobierno del presidente Abelardo De La Espriella, en medio de las labores que adelantan organismos de socorro para localizar y rescatar a personas que podrían permanecer atrapadas entre los escombros.
El Departamento de Estado estadounidense informó que fueron desplegados dos equipos técnicos de búsqueda y rescate urbano, conocidos internacionalmente como USAR. Los grupos proceden del condado de Fairfax, en Virginia, y del condado de Los Ángeles, California.
“A solicitud de la Administración del presidente Abelardo De La Espriella, el Departamento de Estado ha movilizado equipos técnicos de búsqueda y rescate urbano”, señaló la entidad estadounidense al anunciar el operativo.
Los especialistas llegan con capacidades diseñadas para intervenir en estructuras colapsadas, localizar personas atrapadas y apoyar a los equipos colombianos que permanecen trabajando en las zonas más afectadas.
Washington indicó que continuará evaluando las necesidades de Colombia y manifestó su disposición a ampliar la asistencia si las autoridades del país lo consideran necesario.
El despliegue se suma a otras medidas anunciadas previamente por Estados Unidos para respaldar la respuesta colombiana frente a la emergencia. Entre ellas se encuentra el envío de un equipo especializado en respuesta ante desastres y una ayuda de 15,5 millones de dólares destinada a cubrir necesidades relacionadas con alimentación, protección y evaluación de daños.
La asistencia estadounidense se produce pocos días después de la llegada de De La Espriella a la Presidencia de Colombia y evidencia la coordinación que ambos gobiernos mantienen frente a la emergencia provocada por el terremoto.
Más ayuda internacional en camino
Colombia también se prepara para recibir apoyo de otros países de la región. México, Ecuador, El Salvador y Perú han manifestado su disposición de contribuir a las labores de atención y recuperación tras el desastre.
El terremoto, registrado el lunes 10 de agosto a las 7:34 de la mañana, tuvo su epicentro en inmediaciones de San José del Palmar, Chocó, y fue uno de los movimientos telúricos más fuertes registrados en Colombia durante este siglo.
La emergencia golpeó con especial intensidad al Chocó, Valle del Cauca, Risaralda y Caldas, donde se reportaron daños en viviendas, edificaciones e infraestructura, además de numerosas víctimas.
Uno de los principales retos continúa siendo establecer una cifra consolidada de fallecidos. Mientras el Gobierno nacional ha informado de 181 víctimas mortales, los balances provenientes de autoridades regionales sitúan el número alrededor de 240.
El presidente De La Espriella declaró tres días de duelo nacional en memoria de las víctimas y mantiene activos los mecanismos de coordinación de la emergencia.
Con la llegada de los equipos estadounidenses y la asistencia ofrecida por otros países, Colombia fortalece sus capacidades de búsqueda y rescate mientras los organismos de socorro continúan trabajando en las zonas donde todavía existen personas que podrían encontrarse atrapadas.
La prioridad en esta etapa sigue siendo salvar vidas, atender a los heridos y establecer con precisión la magnitud de los daños provocados por el terremoto.
