Los detenidos serían responsables de cobros ilegales a comerciantes y de amenazas armadas contra quienes se negaban a pagar.
En una operación conjunta entre el Gaula Militar Caribe y el Gaula de la Policía Nacional, fueron capturados en flagrancia dos hombres señalados de pertenecer al Grupo Delincuencial Organizado (GDO) ‘Los Costeños’, en el barrio Villa Blanca, al sur de Barranquilla.
El procedimiento se desarrolló en medio de labores de control y estabilidad orientadas a contrarrestar las rentas criminales en sectores comerciales de la ciudad, donde las autoridades venían haciendo seguimiento a denuncias por extorsión sistemática.
De acuerdo con la información oficial, los capturados habrían sido sorprendidos en el momento en que, presuntamente, ejercían presión directa sobre comerciantes del sector para exigir el pago de dinero a cambio de permitirles operar con normalidad.
Las investigaciones preliminares señalan que los presuntos extorsionistas exigían una “cuota inicial” cercana a los cinco millones de pesos, además de pagos semanales de aproximadamente 200 mil pesos, conocidos como “vacunas”, un esquema de cobro ilegal que se habría convertido en una constante amenaza para los negocios de la zona.
Las autoridades también establecieron que los comerciantes que se negaban a pagar eran objeto de represalias violentas, que incluían disparos contra locales comerciales y ataques incendiarios en las fachadas, como método de intimidación para forzar los pagos.
Con estas capturas, la Fuerza Pública indicó que se logra afectar la estructura de financiación y control territorial de esta organización en el sur de Barranquilla, debilitando sus operaciones de extorsión en el sector.
Los detenidos quedaron a disposición de la Fiscalía General de la Nación y deberán responder por los delitos relacionados con extorsión y concierto para delinquir, mientras continúan las investigaciones para identificar a otros posibles integrantes de la red criminal.
