Con la presión al máximo y la necesidad de dar un golpe sobre la mesa, Junior de Barranquilla inicia su camino en la Copa Libertadores 2026 enfrentando a Palmeiras, uno de los grandes favoritos al título. El duelo se disputará este miércoles (7:30 p.m.) en el estadio Estadio Jaime Morón.
El equipo rojiblanco, dirigido por Alfredo Arias, llega en medio de dudas tras resultados irregulares, incluido su más reciente tropiezo ante Deportivo Cali. Sin embargo, el debut continental representa una oportunidad clave para cambiar la narrativa.
“Vamos a competir y a dejar todo por la institución”, aseguró el capitán Teófilo Gutiérrez, quien lidera a un grupo que busca responder en la cancha.
Un historial cuesta arriba
El reto no será sencillo. Palmeiras ha dominado completamente los enfrentamientos directos, con cuatro victorias en igual número de partidos frente a Junior en ediciones pasadas del torneo.
El conjunto brasileño llega además en gran forma, tras imponerse como visitante en su liga local y con una nómina de peso que incluye al colombiano Jhon Arias.
Bajas y novedades
Junior no podrá contar con Cristian Barrios por lesión, mientras que el ataque podría recaer en la experiencia de Teófilo y el poder ofensivo de Luis Muriel.
En la otra orilla, Palmeiras mantiene en duda a figuras como Vitor Roque y Paulinho, aunque conserva una base sólida que lo convierte en un rival temible.
Cartagena, escenario clave
El partido se jugará en Cartagena, una plaza donde Junior ya sabe lo que es ganar en torneos internacionales, aunque esta vez el desafío será mayor: sumar ante un gigante y empezar con pie derecho en el Grupo F.
La hinchada rojiblanca promete acompañar en masa, en un duelo que puede marcar el rumbo del equipo en la competencia.
Posibles formaciones
Junior: Mauro Silveira; Jhomier Guerrero, Jermein Peña, Lucas Monzón, Yeison Suárez; Juan David Ríos, Guillermo Celis, Jesús Rivas, Bryan Castrillón, Teófilo Gutiérrez; Luis Muriel.
Palmeiras: Carlos Miguel; Giay, Gustavo Gómez, Murilo, Arthur; Andreas, Marlon Freitas, Mauricio; Jhon Arias, Allan, José Manuel López.
Árbitro: Maximiliano Ramírez (Argentina).
