El pico de enfermedades respiratorias podría sobrecargar los hospitales[1]
Las enfermedades respiratorias siguen en aumento, así como, las hospitalizaciones por COVID-19 y gripe, lo que podría sobrecargar la atención médica.1 De acuerdo con, la Organización Panamericana de la Salud, OPS, “en cuanto al COVID-19, la influenza y los otros virus respiratorios se evidencia un incremento en el hemisferio norte como es esperado, dada su estación de invierno. Es importante mantener el monitoreo en países de otras regiones, dado que, en esta temporada debido al incremento de viajeros por las festividades de fin de año y celebraciones de actividades culturales y recreativas, podrían registrarse incrementos locales de infecciones respiratorias por algunos de estos virus”.[2]
Por su parte, los Centros para el control y la prevención de enfermedades de Estados Unidos, indican que, la prevalencia de la variante JN.1 sigue aumentando, hasta el punto, de convertirse, actualmente, en la variante de mayor circulación del SARS-CoV-2, en los Estados Unidos y en el mundo.1
Por lo anterior, no olvide los aprendizajes que dejó la reciente pandemia, poner en práctica medidas de prevención contribuye notablemente a disminuir los riesgos de exposición y contagio; razón por la cual, los países han fortalecido sus sistemas de detección de virus circulantes, sus registros de vigilancia y han actualizado sus protocolos y guías clínicas de atención.2
El doctor Antonio Villamizar, especialista en pediatría, explica que, las enfermedades respiratorias en su mayoría son virales y van desde un resfriado común, hasta una bronquitis. En ocasiones, el resfriado común puede afectar la garganta y oídos, sintomatología que se presenta con mayor frecuencia en los niños.[3]
“Los resfriados son producidos por varios virus; la influenza tipo A y B son otros virus, así como el COVID-19, que como sabemos es un virus cambiante. Los dos últimos se diferencian de los resfriados por los síntomas, pues, son más fuertes e incapacitantes. Y a estos se suman, las neumonías con infecciones del pulmón, por virus o bacterias, que deben vigilarse de cerca”.3
El especialista en pediatría hace un llamado a vacunar a los niños desde los 6 meses de edad, dado que, es una población que se puede infectar, y en algunos casos, contraer complicaciones graves.3
De igual manera, el doctor Juan Pablo Londoño, infectólogo pediatra, miembro de la junta directiva de la Sociedad Colombiana de Pediatría, Regional Bogotá, “recomienda la vacunación periódica contra la influenza debido a la mutación constante del virus. La vacunación anual es la mejor manera de protegerse contra las posibles complicaciones graves. Se aconseja que todos se vacunen, especialmente los grupos de alto riesgo como niños menores de 2 años, adultos mayores de 65 años, mujeres embarazadas y personas con condiciones médicas crónicas como enfermedades respiratorias (asma entre ellas) y cardiovasculares”.[4]
Sin dejar de lado que, la meningitis es una enfermedad grave que puede ser causada por virus, bacterias, hongos o parásitos. La forma más común de contraer meningitis bacteriana, que es la más peligrosa, es a través de la transmisión de fluidos corporales, como la saliva o las secreciones nasales, generalmente por contacto cercano, tos o estornudo de una persona infectada. Es cierto que la meningitis bacteriana puede ser fatal en tan solo 24 horas,[5] por lo que la identificación rápida y el manejo adecuado con antibióticos son esenciales para la supervivencia y para reducir el riesgo de complicaciones graves”, advierte el doctor Londoño.4
Además, es de reconocer que, “el virus respiratorio sincitial, VRS, puede causar infecciones graves, como bronquiolitis, es decir, la inflamación de las vías respiratorias pequeñas del pulmón; y neumonía en niños menores de 1 año. Aunque, los adultos y bebés infectados por el VRS por lo general no necesitan ser hospitalizados, algunas personas con el virus, especialmente los adultos mayores y bebés menores de 6 meses, podrían ser hospitalizadas si se deshidratan o tienen dificultad para respirar”.[6]
La mejor manera de protegerse es poner en práctica medidas de prevención, como, el lavado de manos, uso de mascarillas, evitar la automedicación y acudir de manera oportuna a los servicios de salud.2
Desde el Ministerio de Salud y Protección Social, el Instituto Nacional de Salud y la Organización Panamericana de la Salud, se hace un llamado a toda la comunidad para fortalecer las medidas preventivas y contribuir con la contención del aumento en la transmisión de los virus respiratorios, a través de las siguientes recomendaciones:2
- Tener todo el esquema de vacunación al día
- Ante cualquier síntoma respiratorio se deben adoptar medidas de autocuidado personal y social
- Ante síntomas graves de infección respiratoria aguda por algún virus respiratorio, se aconseja buscar atención médica de inmediato y recibir terapias de manejo adecuado
- Consulta de información de fuentes confiables, la población debe mantenerse atenta y adherirse a todas las recomendaciones que se generen, es importante evitar confusiones y fomentar una comunicación efectiva para combatir la propagación de enfermedades respiratorias.
[1]Centros para el control y la prevención de enfermedades de Estados Unidos. Actualizaciones de los CDC sobre virus respiratorios. Disponible en: https://espanol.cdc.gov/respiratory-viruses/whats-new/index.html Acceso 16 de enero de 2024.
[2]Organización Panamericana de la Salud. Información Conjunta ante Alertas de Epidemias por Virus Respiratorios. Disponible en: https://www.paho.org/es/noticias/10-1-2024-informacion-conjunta-ante-alertas-epidemias-por-virus-respiratorios Acceso 16 de enero de 2024.
[3]Entrevista doctor Antonio Villamizar, especialista en pediatría. Disponible 9 de enero de 2024.
[4]Entrevista doctor Juan Pablo Londoño, infectólogo pediatra. Disponible 10 de enero de 2024.
[5]Organización Mundial de la Salud. Meningitis. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/meningitis Acceso 22 de enero de 2024.
[6]Centros para el control y la prevención de enfermedades de Estados Unidos. Infección por el virus respiratorio sincitial (VRS). Disponible en: https://espanol.cdc.gov/rsv/about/symptoms.html Acceso 16 de enero de 2024.
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